Oudenaarde / Audenarde

Oudenaarde is een stad in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen, ten zuiden van Gent en gelegen aan de Schelde. De stad telt 28.299 inwoners (stand van zaken op 1 januari 2005). Oudenaarde wordt vaak het “Juweel van de Vlaamse Ardennen” genoemd. Oudenaarde bezit een prachtig stadhuis in Brabantse laatgotische stijl, gebouwd door de Brusselse architect Hendrik van Pede tussen 1527 en 1530. Het is wereldberoemd omwille van zijn wandtapijten. Op de officiële homepagina van de stad kan men een interessante studie van de wandtapijten en hun restauratie bekijken. Oudenaarde werd ook bekend dank zij Keizer Karel V die hier bij de (volgens de overlevering) verleidelijke weversdochter Johanna van der Gheynst een kind verwekte, nl. Margaretha van Parma, die later de landvoogdin van de Spaanse Nederlanden zou worden en die een halfzuster was van Filips II. De Slag bij Oudenaarde in 1708 in de Spaanse Successieoorlog betekende een succes voor de Engelsen onder leiding van Marlborough die eveneens de troepen van Eugenius van Savoye leidde. Hij versloeg de Fransen die zich uit de stad moesten terugtrekken. De fontein voor het stadhuis van Oudenaarde is een overblijfsel uit de periode van de Franse overheersing. Ze werd aangelegd in opdracht van de Zonnekoning om de paarden van de soldaten te drinken te geven. Deze fontein is nog steeds in gebruik. Tijdens de Oostenrijkse bezetting in de late 18e eeuw werd Oudenaarde vanaf de Edelareberg met kanonnen beschoten. Volgens de legende lopen er vertakkingen van het Edelarefort, dat heel veel onderaardse gangen herbergt, tot onder de Grote Markt. Deze vertakkingen zouden zich volgens de legende ook een weg banen naar het stadspark maar dat klopt niet. De gangen die in de oorlog als schuilplaats en toevluchtsoord werden gebruikt, dienen vandaag nog als broedplaats voor vleermuizen.

Zingem

Zingem is een Belgische gemeente in het Vlaams Gewest met ongeveer 6.800 inwoners. Ze ligt aan de linkeroever van de Schelde en bestaat uit de centrumgemeente enerzijds en uit Huise en Ouwegem anderzijds. Oudenaarde ligt op 7 km ten zuiden, Gent op 16 km ten noorden en Brussel op ongeveer 50 km ten oosten van Zingem. De dichtstbijzijnde afritten van de autosnelweg bevinden zich in het westen bij Deinze en Kruishoutem langs de A14/E17 en in het noorden bij Merelbeke langs de A10/E40. De gemeente heeft een regionaal station langs de spoorlijn Oudenaarde – Gent en verder zijn er nog stations in Gavere, Oudenaarde, Zwalm en Deinze. In Gent stoppen ook IC-treinen. In de nabijheid van Brussel is er een internationale luchthaven.